De portrettist Henk Griffioen maakt portretten in opdracht. Gebruikmakend van de traditionele materialen sanguine (rood krijt) en sepiakrijt, werkt hij in zijn realistische portretten monochroom omdat kleur afleidt van de vorm. Monochrome portretten hebben daardoor vaak meer zeggingskracht. Voor de beheersing van het clair-obscur laat hij zich inspireren door de oude meesters. Hij beeldt de mens uit in klassieke poses en klassieke belichting, waardoor de portretten een tijdloze dimensie krijgen.

In zijn portretten probeert hij het karakter vast te leggen. Het gaat daarbij niet alleen om een goede beheersing van materialen en technieken. Griffioen: “Zoals de ogen de spiegels zijn van de ziel, zo is het gezicht de reflectie van het karakter. Het lichaam als verstoffelijking van de geest. Een goed portrettist is sensitief en receptief voor de subtiele nuances van de fysionomie, en probeert daar creatief uiting aan te geven.”